Aby powstał projekt prace projektanta przebiegają w następujących po sobie etapach:
ETAP I Inwentaryzacja terenu (w tym fotograficzna)
Zapis w formie opisu i/lub graficzny najistotniejszych elementów kształtujących działkę;
W zależności od stopnia złożoności projektu zostają sporządzane analizy:
funkcjonalna;
kompozycyjna;
warunków środowiskowych;
historyczno-kulturowa;
ETAP II Konsultacja, przeprowadzenie wywiadu oraz sporządzeniem ankiety, które to pozwalają projektantowi nakreślić profil użytkownika i mapę potrzeb;Jeśli to możliwe należy udostępnić projektantowi podkład geodezyjny (zwykle mapa zasadnicza w skali 1:500) oraz inne opracowania czy mapy które dostarczą informacji istotnych dla projektu;
ETAP III Klientowi przedstawiony zostaje projekt/szkic koncepcyjny – jest to uproszczony projekt w formie rzutu z góry, który przedstawia najistotniejsze rozwiązania projektowe; Ujmuje on podział przestrzeni na poszczególne strefy użytkowe, ogólnie przedstawia układ roślinny z przedziału: zieleń niska, wysoka, trawniki, rabaty, skarpy, skalniaki, żywopłoty, itp.
Na życzenie inwestora sporządzany zostaje więcej niż jeden projekt koncepcyjny;
Na podstawie konsultacji zostają naniesione ewentualne zmiany oraz uzgadniane ważniejsze szczegóły projektu. Na tej podstawie może powstać projekt szczegółowy;
Klient decyduje również czy projekt koncepcyjny w postaci rzutu z góry jest dla niego czytelny, czy też zamówi sporządzenie przekroju ogrodu oraz/lub widoku perspektywicznego (wizualizacja);
ETAP IV Projekt szczegółowy – jest to rzut z góry sporządzony najczęściej w skali 1:100 lub 1:250; Na projekt szczegółowy może składać się nawet kilka plansz (części składowych), a w szczególności dotyczących:
podziału funkcjonalnego;
komunikacji, nawierzchni;
szaty roślinnej wraz z tabelarycznym zestawieniem roślin;
nawadniania;
małej architektury i in.;
ETAP V Odbiór projektu. Na tym etapie klient może wnieść o sporządzenie kosztorysu inwestorskiego oraz zamówienie nadzoru inwestorskiego.